Le bébé fait enfin ses nuits, la sieste de l’après-midi dure deux heures, et une petite voix commence à se faire entendre : est-ce que je vais vraiment reprendre le même poste dans un an ? Beaucoup de parents se posent la question pendant un congé parental. Certains y voient une parenthèse pour souffler, d’autres une fenêtre rare pour préparer la suite. Les deux se défendent. Mais si vous penchez pour la seconde option, mieux vaut connaître vos droits avant de vous inscrire quelque part.

Ce que la loi vous autorise à faire

Le congé parental d’éducation suspend votre contrat de travail. Vous restez salarié, vous n’êtes plus payé par l’employeur, et vous n’avez plus d’obligation de présence. Il dure un an au départ, renouvelable deux fois, jusqu’aux 3 ans de l’enfant, à condition d’avoir au moins un an d’ancienneté à la naissance. Vous pouvez aussi choisir un temps partiel d’au moins 16 heures par semaine plutôt qu’un arrêt complet.

Le Code du travail prévoit noir sur blanc que le salarié en congé parental, ou à temps partiel pour élever un enfant, peut suivre une formation à son initiative. Pas besoin de l’accord de l’employeur : c’est votre temps. La contrepartie est simple, vous n’êtes pas rémunéré pendant cette formation. Si vous êtes à temps partiel, elle se déroule évidemment en dehors de vos heures de travail.

Dans les faits, cela ouvre à peu près tout : un bilan de compétences, une formation certifiante à distance, un CAP préparé en candidat libre, une VAE, une préparation de concours. La seule vraie limite, c’est l’agenda d’un parent de jeune enfant. Et ça, aucun article de loi ne le règle.

Le saviez-vous ? Le congé parental ne ralentit pas votre compte formation. L’article L6323-12 du Code du travail prévoit que cette absence est intégralement prise en compte pour alimenter le CPF. Vous continuez donc à gagner 500 euros par an (800 euros si vous n’avez pas le niveau CAP), exactement comme si vous travailliez.

Financer sa formation sans salaire

C’est la vraie question. Pendant le congé, l’argent vient surtout de la CAF, via la PreParE (prestation partagée d’éducation de l’enfant). Depuis le 1er avril 2026, elle s’élève à 459,70 euros par mois en cas d’arrêt total, 297,17 euros pour un temps partiel à 50 % maximum, et autour de 171 euros entre 50 et 80 %. Pour un premier enfant, chaque parent peut la toucher six mois, dans la limite du premier anniversaire. À partir du deuxième, c’est jusqu’à 24 mois par parent, jusqu’aux 3 ans du plus jeune.

Autant être clair : ce n’est pas avec la PreParE qu’on paie une formation. Le CPF devient donc le premier levier. Vous le mobilisez seul, sur moncompteformation.gouv.fr, sans rien demander à votre employeur puisque la formation se déroule hors temps de travail. Attention au reste à charge de 150 euros, dû sur chaque dossier depuis avril 2026, et aux plafonds introduits cette année : 1 600 euros pour un bilan de compétences, 1 500 euros pour les certifications courtes du Répertoire spécifique (langues, bureautique). Les titres RNCP et la VAE, eux, ne sont pas plafonnés.

Deuxième piste, souvent oubliée : les programmes des conseils régionaux. Plusieurs régions financent des formations qualifiantes pour les personnes éloignées de l’emploi, parents au foyer compris. Les conditions varient d’une région à l’autre, et certaines exigent une inscription à France Travail. Pour un tour d’horizon complet des financeurs, le guide comment financer sa formation détaille qui paie quoi.

Un point de vigilance sur les formations rémunérées. Si vous entrez dans un parcours où vous percevez une rémunération de stagiaire, le cumul avec la PreParE est en général impossible, il faut choisir. Passez un coup de fil à la CAF avant de signer quoi que ce soit, un trop-perçu réclamé six mois plus tard gâche vite le projet.

À retenir Depuis le 1er juillet 2026, le nouveau congé supplémentaire de naissance (un à deux mois par parent, indemnisé à 70 % puis 60 % du salaire net) s’ajoute aux options pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2026. Il ne se cumule pas avec la PreParE sur la même période, mais les deux peuvent se suivre. Pensez à caler votre calendrier de formation en fonction.

Quelle formation choisir quand on a un enfant de six mois

L’ambition doit coller à la réalité du quotidien. Une formation de 400 heures en présentiel à 40 kilomètres, avec une crèche qui ferme à 18h30, c’est un pari risqué. En revanche, plusieurs formats s’adaptent bien.

Le bilan de compétences, d’abord. C’est souvent le meilleur point de départ : une vingtaine d’heures étalées sur deux ou trois mois, en partie à distance, pour savoir si l’envie de changer tient la route ou si c’est la fatigue qui parle. Ensuite, les formations à distance certifiantes, qui permettent d’avancer pendant les siestes ou le soir. Elles demandent une vraie discipline, et le taux d’abandon est élevé quand on n’a pas de rendez-vous fixes. Choisissez un organisme qui propose des classes virtuelles à heure fixe et un tuteur joignable.

Troisième option, la VAE, si vous avez déjà plusieurs années d’expérience dans un domaine. Le congé parental laisse le temps de rédiger le dossier de preuves, étape qui bloque souvent les candidats en poste.

Sophie, 34 ans, assistante commerciale dans l’Isère, a profité de son deuxième congé parental pour passer un titre professionnel de gestionnaire de paie à distance. « J’ai bossé tôt le matin, entre 5h30 et 7h, avant que les enfants se réveillent. Pas glamour, mais en onze mois c’était bouclé. » Elle n’a pas repris son ancien poste : elle a rejoint le service RH de la même entreprise. Pas de recette miracle ici, juste un planning tenu et un compte CPF bien garni.

Préparer le retour, ou le départ

À la fin du congé, vous retrouvez votre emploi précédent ou un emploi similaire, avec une rémunération au moins équivalente. Un entretien professionnel est obligatoire à la reprise : c’est le bon moment pour poser sur la table la formation que vous avez suivie et demander comment l’entreprise peut l’utiliser. La loi vous donne aussi droit à une action de formation à votre retour, notamment si les outils ou méthodes ont changé pendant votre absence.

Si votre projet vous emmène ailleurs, la situation change. Une reconversion vers un métier manuel ou technique passe souvent par un contrat en alternance, et l’alternance pour adultes reste ouverte sans limite d’âge via le contrat de professionnalisation. Encore faut-il quitter votre poste proprement, en respectant le préavis prévu par votre contrat.

Dernière aide utile pour les parents seuls : l’AGEPI de France Travail, versée aux demandeurs d’emploi qui élèvent seuls un enfant de moins de 10 ans et entrent en formation d’au moins 40 heures. Elle couvre une partie des frais de garde, justement le poste de dépense qui fait capoter beaucoup de projets.

Une réserve honnête pour finir : se former pendant un congé parental n’est pas une obligation, ni un signe de bonne gestion de carrière. Certains parents ont surtout besoin de dormir, et c’est très bien comme ça. Si l’envie est là, commencez petit : vérifiez votre solde CPF ce soir, puis prenez un premier rendez-vous avec un conseiller en évolution professionnelle, gratuit et sans engagement.